Коротко: и ушной клещ, и обычное воспаление уха - отит - дают почти одинаковую картину: животное трясёт головой, чешет уши лапой, а внутри ушной раковины видны тёмные выделения. По одному только виду выделений и поведению отличить одно от другого не может даже опытный владелец: клещ и бактериальная или грибковая инфекция требуют разного лечения, и назначить его может только врач, посмотрев соскоб из уха под микроскопом. Самостоятельно закапывать что-либо в ухо и чистить его ватными палочками до визита к врачу не стоит - это может исказить картину при осмотре и травмировать и без того раздражённую кожу слухового прохода.
Как выглядят уши при ушном клеще
Классический признак заражения ушным клещом - тёмно-коричневые или почти чёрные сухие крошковатые выделения в ушной раковине, по виду напоминающие молотый кофе или сухую гущу. Их обычно много, они скапливаются складками и глубоко в слуховом проходе. Кожа под ними может быть раздражена, животное активно трясёт головой и чешет уши задней лапой, иногда до расчёсов и корочек за ухом.
Чем отит внешне похож на клеща
При воспалении уха бактериальной или грибковой природы выделения тоже присутствуют, но чаще имеют более влажную, жёлтую, коричневую или сероватую консистенцию, иногда с неприятным запахом - хотя запах может быть и при клеще, если присоединилась вторичная инфекция. Поведение животного при отите такое же: тряска головой, попытки почесать ухо, наклон головы в сторону поражённого уха, беспокойство при прикосновении. Отличить одно состояние от другого по запаху, цвету и количеству выделений на глаз ненадёжно: у одного и того же животного отит и заражение клещом могут сочетаться, и клещ нередко становится причиной, из-за которой развивается вторичное бактериальное воспаление.
Дополнительно похожую картину дают аллергия, инородный предмет в ухе - например, застрявшая травинка у собак, гулявших в высокой траве, - и опухоли слухового прохода у пожилых животных. Каждое из этих состояний по фотографии или описанию владельца выглядит примерно одинаково: покраснение, выделения, зуд, - а лечение при этом принципиально разное, вплоть до противоположного.
Почему различить может только врач
Ушной клещ - это паразит, которого видно под микроскопом в соскобе или мазке из уха: врач берёт небольшое количество выделений ватным тампоном и рассматривает материал на предметном стекле. Бактериальный или грибковый отит подтверждают похожим способом - по виду возбудителя под микроскопом или посевом. Внешний осмотр даёт врачу лишь предположение, а точный ответ - только исследование материала из уха. Именно поэтому лечение "на глаз", без диагностики, часто не работает: если в ухе живёт клещ, а животное лечат средством от бактериальной инфекции, паразит продолжает размножаться, и наоборот. Средство, которое эффективно против клеща, не действует на бактерии и грибки, и наоборот, а некоторые препараты при неверно поставленном диагнозе способны только усугубить раздражение и продлить дискомфорт для животного. Если пытаться лечить оба состояния "на всякий случай" смесью разных средств без назначения, риск повредить барабанную перепонку или вызвать более тяжёлое воспаление растёт, а причина при этом остаётся не выявленной. Правильная последовательность обратная: сначала диагностика у врача, потом лечение по её результату.
Что можно и нельзя делать до визита к врачу
Можно аккуратно протереть только видимую, наружную часть ушной раковины мягкой салфеткой, если выделения явно мешают животному и находятся снаружи. Нельзя лезть ватными палочками глубоко в слуховой проход: это проталкивает выделения дальше, к барабанной перепонке, и мешает врачу увидеть реальную картину при осмотре. Нельзя закапывать в ухо какие-либо капли, масла или растворы до постановки диагноза - использованное средство исказит результат мазка и затруднит определение возбудителя. Если животное сильно беспокоится и чешет ухо до крови, стоит на время визита к врачу надеть на него защитный воротник, чтобы уменьшить самотравмирование.
Отдельно стоит удержаться от народных советов вроде растительного масла, отвара трав или спиртовых растворов в ухо: часть подобных веществ раздражает и без того воспалённую кожу ещё сильнее, а масляная плёнка на поверхности мешает врачу рассмотреть выделения и взять чистый материал для мазка. Даже если совет звучит безобидно, любое постороннее вещество в ухе до диагностики - это риск, а не помощь.
Как устроена проблема изнутри
Ушной клещ живёт на поверхности кожи слухового прохода и питается частичками кожи и выделениями, прокалывая верхний слой эпидермиса. Именно эта механическая травма и раздражение от продуктов жизнедеятельности паразита вызывают сильный зуд и воспаление. Организм животного реагирует на присутствие клеща повышенной выработкой серы и жидкости в ухе - отсюда и обильные тёмные выделения. Если раздражённая кожа повреждается от постоянного расчёсывания, в трещины попадают бактерии и грибки, которые в норме живут на коже в небольшом количестве и не вредят, - так первичное заражение клещом превращается в смешанное воспаление, которое лечить сложнее, чем каждую из проблем по отдельности.
Ушной клещ, кроме того, заразный паразит, который легко переходит от одного животного к другому при близком контакте: между кошками и собаками в одном доме, от матери к котятам и щенкам, между животными в приюте или на передержке. Если диагноз подтверждён у одного питомца, врач обычно рекомендует осмотреть и остальных животных в доме, даже если явных симптомов у них пока нет: заражение может протекать почти незаметно, особенно на ранней стадии.
Что наблюдать и записать перед приёмом
Врачу помогут конкретные детали: когда впервые заметили тряску головой или чесание ушей, с одной стороны или с обеих, менялся ли цвет и количество выделений со временем, был ли контакт с другими животными, бывает ли питомец на улице или на даче. Стоит отметить, наклоняет ли животное голову набок постоянно, шатается ли при ходьбе, реагирует ли болезненно на прикосновение к уху - эти детали помогают врачу заподозрить осложнение ещё до осмотра.
Полезно также вспомнить, пробовали ли уже что-то закапывать или чистить ухо самостоятельно и чем именно: эта информация важна для врача, поскольку остатки постороннего вещества в ухе могут повлиять на результат мазка и на выбор дальнейшей тактики. Если под рукой есть телефон, короткое видео с тем, как животное трясёт головой или наклоняет её, даст врачу больше, чем пересказ словами - выраженность и частоту симптома со стороны часто видно лучше, чем изнутри ситуации.
Профилактика
Регулярный осмотр ушей во время обычного ухода за шерстью позволяет заметить проблему рано, до того как разовьётся выраженный зуд и вторичное воспаление. Если в доме несколько животных и у одного диагностирован ушной клещ, остальных стоит показать врачу для профилактического осмотра, а инвентарь для ухода за ушами не делить между питомцами без обработки. У пород с висячими ушами и повышенной влажностью в слуховом проходе стоит уделять ушам больше внимания, поскольку такая среда благоприятна и для клещей, и для вторичной инфекции.
Регулярная противопаразитарная обработка, которую используют и от блох, нередко действует и против ушного клеща, но это тоже зависит от конкретного средства - какие паразиты им покрываются, указано в инструкции к препарату, и полагаться стоит на неё, а не на общее предположение "раз обработали от одного, значит защищены от всего". После купания или прогулки под дождём уши у пород с длинной или висячей формой стоит просушивать, чтобы не создавать во влажной среде дополнительных условий для размножения микроорганизмов.
Когда немедленно к врачу
Ушная проблема требует срочного визита, а не наблюдения дома, если появился хотя бы один из признаков: сильная боль при прикосновении к уху или голове, выраженный наклон головы набок, который не проходит, нарушение равновесия и шаткая походка, кровь в выделениях, резкий неприятный запах из уха, отёк или горячая на ощупь ушная раковина. Такие признаки говорят о том, что воспаление могло распространиться глубже наружного слухового прохода, и промедление увеличивает риск осложнений, вплоть до потери слуха или проблем с равновесием.
Отдельно насторожить должно резкое изменение поведения на фоне ушных симптомов: если животное вдруг стало вялым, отказывается от еды или у него поднялась температура, это может говорить о том, что воспаление вышло за пределы уха, и откладывать визит до "планового" приёма не стоит. Такие признаки вместе с ушными симптомами - повод обратиться в тот же день, а не ждать, пока станет хуже.
Если помимо ушей у животного есть общий зуд по телу, стоит сначала исключить более частую причину - блохи у кошки: как распознать и как от них избавиться. Правильный уход за ушами без вреда описан отдельно - как чистить уши собаке и когда чистка только вредит. А если помимо ушей на коже появились очаги выпадения шерсти, стоит прочитать про другого паразита кожи - демодекоз у собак: как выглядит и почему возвращается.