Коротко: блохи у кошки не всегда видны сами, зато почти всегда виден результат - кошка чешется чаще обычного, покусывает основание хвоста и шею, в шерсти находятся мелкие тёмные крупинки, которые на мокрой салфетке превращаются в ржаво-красные пятна. Это переваренная кровь, характерный признак блошиной "грязи". Обработать нужно не только саму кошку: яйца, личинки и куколки блох живут в коврах, щелях пола, подстилке и швах дивана, и если ограничиться только животным, зуд вернётся через несколько недель. Средство от блох подбирают по инструкции конкретного препарата и по рекомендации ветврача - с учётом вида животного, возраста и веса, и никогда не используют собачье средство для кошки: часть веществ, безопасных для собак, для кошек токсична и может привести к гибели.
Как выглядят блохи и их следы у кошки
Взрослую блоху заметить проще всего, раздвинув шерсть у основания хвоста, на животе и за ушами: это плоское тёмно-коричневое насекомое размером в пару миллиметров, которое быстро перемещается между волосками. Даже если саму блоху поймать не удалось, о её присутствии говорят косвенные признаки.
Блошиная грязь - мелкие чёрные крупинки в шерсти, похожие на молотый перец. Если такую крупинку положить на влажную белую салфетку, вокруг неё расплывается ржаво-красное пятно: это переваренная кровь, которую блоха выделяет в процессе питания.
Покраснение и корочки появляются в местах, где кошка выкусывает и вылизывает шерсть до проплешин - чаще у основания хвоста, на пояснице и на шее.
Беспокойное поведение: кошка чаще обычного вздрагивает, оборачивается на собственную спину, встряхивается без причины.
Иногда блох на самой кошке уже не видно, а раздражение и зуд остаются: это возможно при аллергии на слюну блохи, которая развивается даже от одного-двух укусов и сохраняется дольше, чем живут сами насекомые. В этом случае кожа выглядит хуже, чем можно было бы ожидать по количеству паразитов, а вычёсывание и осмотр шерсти дают мало находок.
Чем зуд от блох отличается от других причин
Зуд у кошки бывает не только от блох, и внешне отличить причины друг от друга непросто. Аллергический дерматит даёт похожую картину - покраснение, расчёсы, выпадение шерсти, но чаще без видимой блошиной грязи и с более симметричным распределением по телу. Грибковые поражения кожи обычно сопровождаются шелушением и очаговым выпадением шерсти без сильного зуда на ранней стадии. Раздражение от ушного клеща сосредоточено вокруг ушей и головы, а не по всему телу. Точно определить причину зуда, если явных следов блох не нашлось, может только врач после осмотра и при необходимости - соскоба кожи.
Почему обработка одной кошки не решает проблему
Взрослая блоха на теле животного - это лишь малая часть популяции: основная масса яиц, личинок и куколок находится не на кошке, а в окружающей среде - в ворсе ковра, щелях пола, подстилке, на диване и даже в машине, если кошку туда перевозили. Яйца скатываются с шерсти на пол в течение первых часов после откладки, поэтому даже здоровая, ни разу не выходившая из дома кошка может заразиться от квартиры, где раньше жило заражённое животное. Куколка блохи способна пережидать без хозяина длительное время и выходит из состояния покоя, реагируя на тепло и вибрацию шагов - поэтому блохи иногда "появляются заново" в пустой квартире сразу, как в неё кто-то заселяется. Обработка только шерсти животного убивает взрослых блох, но не трогает яйца и куколки в среде, и цикл повторяется снова и снова.
Распространено и обратное заблуждение - что блохи бывают только у кошек, которые гуляют на улице. На деле яйца и куколки блох человек и другие животные легко заносят в квартиру на обуви, одежде или шерсти - подвал, лестничная клетка, дача, гости с собакой. Личинка блохи развивается в тёмных влажных щелях независимо от того, выходит ли кошка из дома, а значит полностью домашнее содержание снижает риск заражения, но не исключает его.
Чем обрабатывают кошку
Существует несколько классов средств от блох: капли на холку, таблетки, спреи, ошейники и шампуни с противопаразитарным действием. Каждый класс работает по-своему и рассчитан на определённый вид животного, возраст и вес - подбор конкретного препарата и дозировки делает ветврач или сам владелец строго по инструкции к выбранному средству, а не "на глаз" и не по совету из интернета. Отдельно стоит правило, которое нарушают чаще всего: средства, разработанные для собак, могут содержать вещества, смертельно опасные для кошек даже в минимальном количестве, а кошки способны отравиться, просто вылизав шерсть собаки, обработанной таким препаратом. Если в доме живут и кошка, и собака, их обрабатывают разными, специально предназначенными для каждого вида средствами и на время не дают им вылизывать друг друга.
Как обработать квартиру
Параллельно с животным обрабатывают и жильё, иначе цикл заражения не разрывается. Подстилки, лежанки и покрывала стирают при высокой температуре. Полы, ковры и мягкую мебель тщательно пылесосят, уделяя внимание щелям, плинтусам и пространству под мебелью, а содержимое пылесборника сразу выбрасывают за пределы дома. Средства для обработки помещений от блох существуют отдельно от средств для животных, и использовать одно вместо другого нельзя. Если заражение сильное, есть смысл повторить уборку и обработку среды через некоторое время, чтобы захватить блох, вышедших из куколок позже первой обработки.
Особое внимание стоит уделить местам, где кошка спит и отдыхает дольше всего: там концентрация яиц и личинок обычно самая высокая. Автомобильные чехлы, переноску и подстилку для перевозки тоже стоит обработать, если кошку в них перевозили в период заражения - иначе переноска станет источником повторного заражения уже после того, как в квартире всё почищено.
Вычёсывать кошку частым гребнем и удалять пойманных блох в мыльную воду - можно и полезно, это снижает нагрузку паразитов, пока действует основное средство. А вот купать кошку в надежде "смыть" блох народными средствами, использовать эфирные масла, уксус или средства для людей нельзя: часть таких веществ токсична для кошек, а часть просто не работает и оттягивает начало нормального лечения. Любое средство от блох применяют строго по инструкции: превышение частоты обработки не ускоряет результат, а увеличивает риск отравления самого животного.
Что заметить и записать перед визитом к врачу
Если зуд сильный или обработка не помогает, врачу пригодится не общее "у кошки блохи", а конкретные наблюдения. Стоит отметить, когда впервые заметили расчёсы и блошиную грязь, усиливается ли зуд в определённое время суток, бывает ли кошка на улице, балконе или даче, контактирует ли с другими животными в доме или подъезде. Полезно посчитать, сколько раз за последний месяц кошку обрабатывали от блох и каким именно средством, а также отметить, не менялись ли в доме условия - переезд, новое животное, визит к грумеру, поездка. Если на коже появились расчёсы с нагноением или проплешины определённой формы, стоит сфотографировать их до визита: кожа может измениться за то время, пока ждут приёма.
Профилактика
Регулярная противопаразитарная обработка круглый год снижает риск заражения, особенно если кошка выходит на улицу, балкон или дачу либо контактирует с другими животными. Периодичность обработки конкретным средством указана в его инструкции и может отличаться в зависимости от формы выпуска - это стоит уточнить у врача при выборе препарата, а не ориентироваться на память или советы знакомых. Новых животных в доме, особенно подобранных на улице, до знакомства с остальными питомцами стоит осмотреть и обработать отдельно, а инвентарь для уборки - веник, пылесос, лежанку - по возможности не переносить сразу между квартирами, где живут разные животные.
Когда немедленно к врачу
Блохи сами по себе редко становятся поводом для экстренного визита, но есть ситуации, где промедление опасно. Если у котёнка сильное заражение блохами сопровождается вялостью, бледными дёснами и слабостью - это признаки анемии от потери крови, и медлить нельзя: у маленьких котят объём крови невелик, и даже блохи способны вызвать опасное для жизни состояние. Также к врачу стоит обратиться, если на месте расчёсов появилось нагноение, если зуд не проходит после обработки правильно подобранным средством, или если после нанесения препарата у кошки началось слюнотечение, дрожь, рвота или нарушение координации - это может быть реакцией на неподходящее или случайно попавшее не на того животного средство.
Блохи у кошек нередко становятся источником заражения ленточными глистами, и о признаках этого заражения стоит прочитать отдельно - глисты у кошки: признаки, которые видит владелец. Если кошка чешется, а блох на ней найти не удаётся, полезно посмотреть на разбор других причин зуда - собака чешется, но блох нет: что искать дальше. А если зуд сосредоточен вокруг ушей и головы, стоит отличить его от другой частой причины - ушной клещ у кошек и собак: как отличить от отита.