Коротко: у собак с обвисающей ушной раковиной - таких как спаниели, гончие и часть терьеров - и у кошек шотландской вислоухой породы вход в слуховой проход почти постоянно прикрыт сверху, из-за чего внутри застаивается тёплый влажный воздух, который у пород со стоячим ухом свободно выходит наружу. Именно эта разница в вентиляции, а не какая-то отдельная слабость кожи, делает отиты у вислоухих животных заметно более частыми и склонными к повторению. Ключевой элемент ухода здесь - не более частая чистка, а регулярный осмотр: заглядывать в ухо чаще, чем породам со стоячим ухом, и реагировать на изменения рано, до того как разовьётся полноценное воспаление. У шотландских вислоухих кошек к этому добавляется отдельная особенность: сама складка уха - не косметическая черта, а следствие изменения хряща, которое затрагивает и суставы, и требует от владельца внимания шире одних только ушей.
Почему висячее ухо хуже проветривается
Слуховой проход у собаки или кошки - это узкий изогнутый канал, который в норме частично охлаждается и подсушивается движением воздуха снаружи. У пород со стоячей раковиной вход в канал открыт, и воздух свободно циркулирует, унося с собой лишнюю влагу после купания, дождя или просто повышенной секреции желёз. Висячая раковина работает как крышка: она физически перекрывает вход в проход большую часть времени, и тёплый влажный воздух внутри почти не обновляется. Для бактерий и дрожжевых грибков, которые в норме мирно живут на коже канала в небольшом количестве, такая среда - готовые условия для активного размножения: тепло, темнота и влага действуют на них так же, как парник действует на растения.
Играет роль и то, что мешает воздуху обновляться внутри раковины даже тогда, когда ухо ненадолго приподнято. У части пород сама раковина плотная и тяжёлая и плохо держит форму открытой даже во время активного движения, у других к плохой вентиляции добавляется густая шерсть внутри самой раковины, которая работает как дополнительный барьер для воздуха. В результате даже короткая прогулка на свежем воздухе не даёт каналу того проветривания, которое стоячее ухо получает почти постоянно без всяких усилий владельца.
Почему у таких пород отит повторяется чаще
Отдельный эпизод воспаления у вислоухого животного лечится точно так же, как у любого другого, но сама предрасположенность к рецидиву у таких пород выше именно из-за анатомии, а не из-за того, что лечение было неверным. Если исходная причина - аллергия, паразит или инородное тело - устранена, а вентиляция канала при этом остаётся такой же плохой, как и была, любое новое небольшое раздражение снова превращается в полноценное воспаление быстрее, чем у собаки со стоячим открытым ухом. Именно поэтому у владельцев вислоухих пород часто складывается впечатление, что «у нас вечно что-то с ушами»: механизм действительно работает против них систематически, а не потому что уход организован неправильно. Как в целом устроено хроническое течение отита и почему оно возвращается даже после успешного лечения конкретного эпизода, мы подробно разбирали в материале про отит у собаки.
Регулярный осмотр вместо частой чистки
Логичный, но ошибочный вывод из этой картины - чистить уши вислоухой собаке или кошке чаще, чем обычно, «для профилактики». На практике более частая механическая чистка не решает проблему плохой вентиляции, а иногда усугубляет её: активное протирание раздражает и без того уязвимую кожу канала, провоцирует ответную выработку секрета ещё активнее и создаёт собственный источник раздражения поверх исходной анатомической особенности. Правильная стратегия для таких пород другая - не чистить чаще, а осматривать чаще. Заглядывать в раковину и видимую часть входа в канал стоит на регулярной основе, например при каждом расчёсывании, и трогать ухо только тогда, когда видно реальное загрязнение - пыль, скопившуюся серу, лёгкий налёт. Общие правила того, что можно и что нельзя делать при самой чистке, мы разбираем отдельно для собак и кошек в материалах про чистку ушей собаке и про чистку ушей кошке - там же объясняется, почему ватная палочка внутрь прохода не идёт никогда, и это правило действует для вислоухих пород так же строго, как для любых других.
Что уменьшает застой влаги на практике
Каждый раз, когда шерсть намокла на прогулке в дождь, в водоёме или во время мытья, складку и видимую воронку у входа в канал стоит промокнуть полотенцем, приподняв ухо, но не забираясь внутрь самого прохода. У собак с очень густой шерстью внутри слухового прохода дополнительно скапливаются пыль и отмершие волосы, из-за чего застой формируется ещё быстрее, и таким животным стоит уделять входу в канал больше внимания при осмотре, чем собакам с редкой шерстью в этой зоне. Само висячее ухо в жаркую погоду стоит время от времени приподнимать и давать проходу немного проветриться, особенно после активной прогулки или игры на улице, - это не заменяет полноценную вентиляцию стоячего уха, но снижает время, которое канал проводит в постоянно закрытом состоянии.
Собакам, которые много плавают или гуляют в дождливую погоду, стоит закладывать более частые проверки именно в сезон повышенной влажности, а не держаться единого расписания круглый год: летом у активно купающейся собаки риск застоя объективно выше, чем зимой у той же собаки, которая гуляет по сухому снегу. У кошек шотландской вислоухой породы контакт с водой обычно куда реже, но складка над входом в канал остаётся такой же плотной вне зависимости от сезона, и регулярный осмотр у них уместен на протяжении всего года, а не только в тёплые месяцы.
Особенность шотландской вислоухой кошки
У шотландских вислоухих кошек складка уха возникает не из-за формы черепа или мышц, а из-за изменения хряща - генетической особенности, которая укорачивает и утолщает хрящевую ткань по всему телу, а не только в ухе. Именно эта же особенность хряща затрагивает суставы конечностей и позвоночник, и у части кошек породы с возрастом развивается сопутствующая скованность движений и боль, о механизме которой мы рассказываем в материале про артрит у собак - принцип хронической суставной боли, которая маскируется под спокойный характер, там применим и к кошкам. Для владельца это означает, что уход за ухом шотландской вислоухой кошки нельзя рассматривать изолированно: складка - это внешний, самый заметный признак особенности хряща, а не единственное её проявление, и животному стоит быть особенно внимательным к движению и активности в целом, а не только к состоянию ушей.
Признаки, при которых пора не осматривать, а идти к врачу
Есть набор изменений, при которых плановое наблюдение сменяют визитом к специалисту: неприятный запах из уха, покраснение или отёк раковины и входа в канал, тёмные или обильные выделения, постоянный наклон головы в одну сторону, шаткость при ходьбе, явная болезненность при лёгком прикосновении к основанию уха. За этой картиной у вислоухого животного, как и у любого другого, может стоять отит, ушной клещ или, реже, отогематома - скопление крови в толще самой раковины после сильной тряски головой. Различить эти состояния по одному внешнему виду невозможно, нужен осмотр и часто анализ содержимого уха под микроскопом, а домашняя чистка в этот момент только мешает: она убирает как раз то содержимое, по которому специалист определяет причину, и вдобавок лишний раз тревожит воспалённую кожу.
Что записать перед визитом
Полезно отметить, когда впервые заметили запах или тряску головой, одно ухо беспокоит или оба, стали ли выделения обильнее или изменили оттенок в последние сутки, было ли недавно купание и попадала ли вода внутрь раковины. У шотландской вислоухой кошки стоит отдельно упомянуть, есть ли уже замеченные перемены в подвижности - реже ли она прыгает, аккуратнее ли двигается, - даже если формально к врачу вы обратились именно из-за уха: эта деталь помогает специалисту увидеть картину шире одного отдельного симптома.
Что спросить у врача
Стоит уточнить, с какой периодичностью именно этой собаке или кошке с учётом породы и формы уха нужен осмотр и есть ли смысл в более частой профилактической чистке или, наоборот, она не нужна вовсе. Если эпизоды воспаления уже случались, полезно спросить, какая первопричина стоит за конкретным случаем и что делает возврат менее вероятным, помимо самого лечения. Владельцам шотландских вислоухих кошек имеет смысл отдельно спросить, нужно ли следить за суставами и подвижностью животного на регулярной основе, учитывая породную особенность хряща, - это вопрос шире одних только ушей.
Полезно также спросить, какие бытовые привычки конкретно вашего питомца стоит скорректировать: например, стоит ли ограничивать долгое плавание в сезон дождей или как правильно сушить длинную шерсть вокруг ушей после купания, чтобы не создавать лишнюю влажность у входа в канал. Такие практические детали от врача, знающего конкретное животное, работают надёжнее общих рекомендаций, применимых ко всем вислоухим породам сразу.