Коротко: ложная щенность - не выдумка и не каприз, а гормональное состояние, при котором организм нерожавшей и невязанной суки ведёт себя так, будто щенки есть. Собака устраивает логово в шкафу, стаскивает туда игрушки и тапки, охраняет их, теряет аппетит, а молочные железы набухают и начинают выделять молоко. Начинается это через несколько недель после течки и у большинства собак признаки затухают за пару недель без вмешательства. Опасно здесь не само состояние, а самодеятельность владельца: сцеживание молока запускает выработку по новому кругу, ограничение воды бьёт по почкам, тугие повязки и разогревающие компрессы приводят к маститу. Врач нужен, если железы стали горячими и болезненными, если из соска идёт не молоко, а мутная жидкость или кровь, если собака подавлена, отказывается есть дольше суток или явления не заканчиваются.
Откуда берётся состояние без беременности
Гормональный механизм. У сук после овуляции жёлтые тела работают примерно одинаково долго независимо от того, наступила беременность или нет. Организм по умолчанию переходит в режим ожидания потомства: несколько недель держится высокий прогестерон, а затем он падает. Именно это падение служит сигналом к выработке пролактина - гормона, отвечающего за материнское поведение и за молоко. У беременной суки сигнал совпадает с родами, у пустой возникает точно так же, просто щенков нет. Поэтому ложная щенность - не сбой в узком смысле слова, а крайнее проявление нормального цикла.
Почему у собак это выражено сильнее, чем у других видов. Предки собак жили группами, где выкармливать помёт помогали не только матери. Сука, готовая кормить и охранять чужих щенков, повышала шансы стаи. Механизм остался, а условия изменились: теперь охранять нечего, и вся программа разряжается на плюшевого зайца.
Кого это касается. Любую нестерилизованную суку - молодую, взрослую, ни разу не вязанную, ни разу не рожавшую. Отсутствие опыта размножения не защищает, а у некоторых собак состояние повторяется после каждой течки и с годами становится ярче. Как устроен сам цикл и почему недели после него требуют внимания, мы разбираем в материале о том, как проходит течка.
Как это выглядит
Поведение. Собака ищет укрытие: роет подстилку, забирается под кровать, разбирает бельё в шкафу. В логово переносятся игрушки, носки, обувь, иногда мелкие предметы. К ним она относится как к живым: вылизывает, укладывает, беспокоится, если их взять, у некоторых собак появляется рычание на подходящих людей и животных. Отдельные суки начинают опекать котёнка, ребёнка или другую собаку в доме.
Аппетит и настроение. Часто пропадает интерес к еде, собака выглядит вялой, подолгу лежит в своём углу и неохотно идёт гулять. Бывает наоборот - суетливость, скулёж, невозможность найти себе место.
Тело. Молочные железы увеличиваются, из сосков выделяется прозрачная жидкость или молоко. Живот может слегка округлиться, встречается небольшая рвота и лёгкое расстройство стула. Внешне такая собака действительно похожа на беременную, и владельцы, у которых сука имела шанс погулять без присмотра, сами не могут решить, что происходит.
Когда начинается и сколько тянется
Явления разворачиваются через несколько недель после окончания течки - как раз тогда, когда у повязанной суки родились бы щенки. Начало обычно постепенное: сначала меняется настроение, потом появляется гнездо, позже всего наливаются железы. У большинства собак всё сходит на нет за одну-две недели без всякого лечения, и в лёгкой форме владелец замечает разве что странную привязанность к плюшевой игрушке.
Важно, что это не однократное событие. Если состояние повторяется после каждого цикла, оно с годами обычно усиливается: молока становится больше, поведение ярче, а риск застоя в железе и мастита выше. Именно повторяемость, а не сам факт ложной щенности, служит поводом обсудить с врачом стерилизацию.
Отдельная разновидность - явления после операции. Если стерилизацию сделали в тот период, когда работают жёлтые тела, резкое падение прогестерона запускает ту же цепочку, и уже прооперированная собака начинает вести себя как кормящая мать. Это разбираемая ситуация, о ней говорят с оперировавшим врачом.
Чем это отличается от беременности и от болезни
От настоящей беременности отличить дома нельзя, и гадать бессмысленно: подтверждают её ультразвуковым исследованием у врача. Если вязка была или собака оставалась без контроля во время течки, это первое, что нужно исключить.
От воспаления матки. Тот же период после течки - время, когда развивается гнойное воспаление. Отличают его по общему состоянию: вялость с высокой жаждой, обильным мочеиспусканием, рвотой или выделениями из петли не имеет отношения к материнскому поведению и требует срочного приёма.
От мастита. Пока железа мягкая, тёплая как остальное тело и безболезненная, это часть картины. Плотная, горячая, покрасневшая, болезненная железа с мутным или кровянистым отделяемым - воспаление, которое лечит врач.
От опухолей молочных желёз. Уплотнения, которые не исчезают вместе с остальными явлениями, обязательно показывают специалисту. Как относиться к любым узлам под кожей, подробно объясняет статья про шишки и уплотнения у собаки.
Почему сцеживание делает хуже
Это главная ошибка, и совершают её из лучших побуждений. Выработка молока управляется обратной связью: чем чаще железа опустошается, тем сильнее сигнал вырабатывать ещё. Отсасывая молоко, владелец собственными руками поддерживает состояние, которое должно было угаснуть. Вдобавок пальцы и предметы травмируют ткань железы и заносят бактерии в открытый проток - это прямая дорога к маститу.
По той же причине не годятся народные меры, которые передаются из уст в уста: тугое перетягивание груди, разогревающие компрессы и мази, камфорные обёртывания, ограничение питья. Перетягивание нарушает отток и усиливает застой, тепло разгоняет воспаление, а лишение воды не уменьшает молоко, зато обезвоживает собаку. Никаких человеческих препаратов «чтобы сбить» - обезболивающие и жаропонижающие из домашней аптечки для собак токсичны, и об этом есть отдельный разбор: почему человеческие обезболивающие опасны питомцам.
Отдельно про гормональные средства из зоомагазина «для успокоения половой охоты»: они не решают проблему и увеличивают риск заболеваний матки. Любое медикаментозное вмешательство при ложной щенности назначает врач и только после осмотра.
Что действительно помогает дома
Убрать суррогатов. Игрушки, мягкие предметы, тапки - всё, что стало «щенками», незаметно и без сцен исчезает из доступа. Подстилку из укромного угла тоже стоит убрать, а лежанку перенести на открытое место.
Не подкреплять поведение. Жалость, поглаживание живота, разговоры над логовом и попытки «утешить» действуют ровно наоборот: внимание закрепляет материнскую программу, а прикосновения к железам стимулируют выработку молока. Ведите себя буднично.
Добавить событий. Более длинные прогулки, новые маршруты, игры на улице, работа носом и простые упражнения переключают собаку лучше любых успокоительных. Физическая нагрузка при этом умеренная, без изнурения.
Пересмотреть кормление вместе с врачом. Снижение калорийности рациона на короткое время помогает уменьшить лактацию, но конкретные изменения обсуждают на приёме: подбирать их наугад и урезать порции самостоятельно не нужно.
Вода - без ограничений. Она должна стоять в свободном доступе всегда, сколько бы советов «поменьше поить, чтобы молоко ушло» ни встретилось в интернете. Обезвоживание бьёт по почкам гораздо быстрее, чем лактация успела бы угаснуть.
Домашние животные и дети. Пока собака охраняет своё воображаемое потомство, она способна огрызнуться на того, кому раньше позволяла всё. Не оставляйте с ней маленьких детей наедине и не разрешайте забирать у неё «щенков» из рук.
Когда звонить врачу
Обращайтесь на приём, если:
- железы стали плотными, горячими, покраснели, собака не даёт к ним прикасаться;
- из соска выделяется мутная, желтоватая, зеленоватая жидкость или кровь;
- собака отказывается от еды дольше суток, вялая, тяжело дышит, дрожит;
- поднялась температура, слизистые побледнели, появилась рвота;
- собака стала агрессивно охранять логово и это опасно для домашних, особенно для детей;
- явления тянутся дольше пары недель или собака страдает после каждой течки;
- есть хоть малейшее сомнение, что это не беременность, - в этом случае к врачу едут сразу, потому что тактика будет совершенно другой.
Отдельно и без промедления - если после недавней течки к вялости добавились высокая жажда, обильное мочеиспускание, увеличившийся напряжённый живот или выделения с запахом. Это уже разговор не о молоке, а о матке, и счёт идёт на часы.
Профилактика и вопросы врачу
Полностью и окончательно закрывает тему стерилизация с удалением яичников: без цикла нет и его гормонального финала. Проводят её не в разгар явлений, а после того, как они улеглись, - иначе лактация может затянуться. Срок и объём операции определяет врач с учётом возраста, породы, здоровья собаки и того, планируется ли потомство. О том, как выглядит восстановление после подобного вмешательства, даёт представление материал про собаку после наркоза и операции.
На приёме имеет смысл спросить: точно ли исключена беременность и нужно ли ультразвуковое исследование; в каком состоянии молочные железы и есть ли признаки застоя; требуется ли вообще медикаментозная помощь в вашем случае; как менять рацион и нагрузку на ближайшие дни; когда планировать стерилизацию, если ситуация повторяется из цикла в цикл; какие изменения дома означают, что нужно вернуться раньше срока.