Коротко: зубы собаке можно и нужно чистить дома специальной щёткой и пастой для животных, в идеале несколько раз в неделю, - это главная профилактика зубного камня и болезней дёсен. А вот сам зубной камень, если он уже образовался, дома не убирают ни щёткой, ни скалыванием подручными предметами: твёрдый налёт снимается только в клинике ультразвуком под общим наркозом, потому что часть работы идёт под десной, где собака чистку руками просто не даст сделать. Если у собаки уже пахнет изо рта, кровоточат дёсны или она стала отказываться от твёрдой еды - это повод к врачу, а не повод чистить сильнее. Дальше - как приучить собаку к чистке, какая техника действительно работает и по каким признакам понять, что дело зашло дальше домашнего ухода.
Зачем чистить зубы собаке регулярно
На зубах у собаки, как и у человека, постоянно образуется мягкий налёт из остатков пищи и бактерий. Если его не убирать, за несколько дней он твердеет и превращается в зубной камень - шершавый желтоватый или коричневатый слой, который просто щёткой уже не снимается. Камень скапливается в первую очередь у десны и постепенно оттесняет её от зуба, освобождая пространство, куда попадают бактерии, - так развивается воспаление дёсен и со временем расшатывание зубов. Этот процесс идёт незаметно для владельца неделями и месяцами: видимая часть проблемы, жёлтый налёт на клыках, - лишь верхушка того, что происходит у корня зуба под десной, где как раз и решается, устоит зуб или со временем расшатается. Регулярная чистка не убирает уже затвердевший камень, но не даёт мягкому налёту дойти до этой стадии, а заодно позволяет владельцу регулярно осматривать пасть и замечать изменения на раннем этапе.
Что понадобится
Для чистки нужна щётка для собак - обычно с более мягкой щетиной, чем человеческая, или специальная насадка на палец для маленьких пород и щенков. Паста обязательно должна быть ветеринарная, для животных: человеческая зубная паста содержит фторид и пенообразователи, которые собака не сплёвывает, а глотает, и это вредно для желудка. Ветеринарные пасты рассчитаны на проглатывание и часто выпускаются со вкусом, привычным для собаки, - это заметно упрощает привыкание. Дополнительно пригодятся лакомства для поощрения и, если собака совсем не переносит щётку, марлевая салфетка, намотанная на палец, - это менее эффективно, но лучше, чем ничего.
Пошаговая техника чистки
Начинайте с малого: нанесите немного пасты собаке на палец и дайте слизать, чтобы она привыкла ко вкусу. Затем аккуратно приподнимите губу с одной стороны и в течение нескольких секунд круговыми движениями пройдитесь щёткой по внешней стороне зубов - именно там скапливается основной налёт, а внутреннюю поверхность язык собаки частично очищает сам. Двигайтесь от задних зубов к передним, уделяя больше внимания клыкам и молярам, где чаще всего откладывается камень. На первых порах достаточно почистить несколько зубов и остановиться, постепенно увеличивая время процедуры. Взрослой собаке, привыкшей к чистке, обычно хватает трёх-четырёх минут на всю пасть. Оптимальная частота - через день или ежедневно: налёт начинает твердеть довольно быстро, и чем реже происходит чистка, тем больше времени у него есть на то, чтобы закрепиться на эмали и у края десны.
Если собака не даётся
Собака, которую держат силой и лезут ей в рот без подготовки, начинает воспринимать чистку как неприятную борьбу и в следующий раз сопротивляется ещё сильнее. Работает обратный порядок: сначала несколько дней просто трогайте морду и приподнимайте губу без щётки, каждый раз давая лакомство, затем добавьте палец с пастой, и только потом саму щётку. Короткие ежедневные подходы по десять-пятнадцать секунд приучают собаку быстрее, чем редкие долгие попытки почистить всё сразу. Если пёс совсем не переносит щётку в пасти, можно временно заменить её протиранием зубов марлей на пальце - принцип механического снятия мягкого налёта тот же, просто менее тщательный. Стрижку когтей многие собаки тоже переносят тяжело именно из-за фиксации лапы или морды, и приёмы постепенного привыкания там во многом похожи - подробнее мы разбирали их в статье о том, как стричь когти кошке, и общие принципы десенсибилизации годятся и для пасти собаки.
Почему зубной камень нельзя снимать дома
Отскоблить видимый желтоватый камень с передней части зуба руками или подручным инструментом кажется простым решением, но это не работает и не безопасно. Во-первых, основная масса камня и воспаления скрыта под десной, куда без специального оборудования и наркоза просто не добраться, - снаружи убирается лишь верхушка проблемы, а корень остаётся. Во-вторых, скол камня твёрдым предметом легко повреждает эмаль и саму десну, а собака в этот момент испытывает боль и может дёрнуться. Отдельно стоит сказать про популярную услугу «чистка ультразвуком без наркоза»: без фиксации под наркозом обработать зуб полностью и безопасно невозможно, такая чистка снимает только видимый налёт сверху, не трогает камень под десной и при этом царапает эмаль вибрирующей насадкой, из-за чего налёт на исцарапанной поверхности потом откладывается ещё быстрее. Полноценное снятие камня - это процедура в клинике под общим наркозом, где врач обрабатывает зуб со всех сторон и с обеих сторон десны.
Признаки, что с зубами уже беда
Есть набор признаков, при которых пора не усиливать домашнюю чистку, а показать собаку врачу. Стойкий неприятный запах изо рта, который не проходит после чистки, - это не просто гигиеническая мелочь, а обычно сигнал воспаления или уже развившегося камня. Кровь на щётке или на игрушках, покраснение и отёчность десны вдоль зубов говорят о воспалении, которое само не пройдёт. Если собака стала осторожничать с твёрдым кормом или игрушками, жуёт только на одну сторону или роняет еду изо рта - это часто означает, что жевание причиняет боль. Обильное слюнотечение, особенно если оно появилось недавно и сопровождается неприятным запахом, тоже указывает на проблему в пасти, а не просто на индивидуальную особенность. Ни один из этих признаков не лечится домашней чисткой или полосканиями - только осмотром и, при необходимости, вмешательством врача.
Что понаблюдать и записать перед визитом к врачу
Если вы заметили тревожные признаки, врачу заметно проще работать, когда есть конкретные наблюдения, а не общее «что-то не так с зубами». Стоит отметить, с какой стороны собака жуёт и жуёт ли вообще твёрдую пищу и игрушки или полностью перешла на мягкий корм, когда примерно появился запах и усиливается ли он к вечеру или после еды. Полезно посмотреть, с какой стороны пасти или на каком конкретно зубе видно покраснение дёсны, шатается ли зуб при лёгком нажатии пальцем через щёку и трогает ли собака морду лапой чаще обычного. Если было слюнотечение, стоит запомнить, насколько оно обильное и есть ли в слюне примесь крови или неприятный оттенок. Такие детали помогают врачу быстрее понять, идёт ли речь о начальном воспалении дёсен или о более серьёзной проблеме, скрытой под линией десны, которую видно только на осмотре.
Профилактика между визитами к врачу
Кроме регулярной чистки щёткой, на состояние зубов влияет и то, чем собака жуёт. Специальные жевательные лакомства и игрушки с неровной поверхностью механически счищают часть мягкого налёта во время игры, хотя и не заменяют чистку полностью. Плановые осмотры пасти у врача, даже если внешне всё в порядке, помогают заметить начинающееся воспаление раньше, чем оно станет заметно владельцу. Возраст, порода и размер собаки сильно влияют на скорость образования камня - у мелких пород из-за более тесного расположения зубов камень обычно нарастает быстрее, поэтому им особенно важна регулярность, а не разовые интенсивные чистки. Рацион тоже играет роль: собаки, которые едят преимущественно мягкий или измельчённый корм, меньше нагружают зубы механическим трением о твёрдую пищу, и налёт у них накапливается заметнее, чем у собак, регулярно получающих плотные лакомства для жевания.
Какие вопросы задать врачу
Если камень уже обнаружен, стоит спросить врача, насколько сильное воспаление дёсен видно уже сейчас и не расшатаны ли зубы. Полезно уточнить, какой профилактический уход подойдёт собаке после снятия камня, чтобы он не образовался повторно так же быстро, и какие лакомства или подходящую щётку врач порекомендует именно для этой собаки с учётом размера и состояния пасти. Если собака в целом плохо переносит любые манипуляции с мордой, есть смысл спросить, как безопаснее вести привыкание дома, чтобы плановые осмотры и будущие процедуры проходили спокойнее. Не лишним будет уточнить у врача общее состояние здоровья собаки перед плановым снятием камня: наркоз - серьёзное вмешательство, и врач обычно оценивает возраст и сопутствующие заболевания животного, прежде чем назначить дату процедуры.