Коротко: подобранного котёнка первым делом осторожно осматривают, не пытаясь сразу кормить или мыть, и определяют примерный возраст по размеру, весу и поведению. Дома для него сразу выделяют отдельное помещение с закрытой дверью, без доступа других кошек и собак в семье, - о котёнке с улицы ничего не известно, и это правило действует до заключения врача, а не до того момента, пока хозяину не покажется, что зверёк выглядит здоровым. Замёрзшего котёнка греют постепенно и не вливают в него молоко силой: холодный организм пищу не переваривает, а рискует захлебнуться при кормлении. Параллельно ищут прежнего владельца - в первую очередь проверяют котёнка на чип у ветеринара, и только потом переходят к объявлениям. Вялость без единой реакции на прикосновение, синюшный язык или дёсны, судороги и явная травма - причина ехать в клинику незамедлительно.
Первый осмотр без спешки
Котёнка стоит взять на руки спокойно, поддерживая снизу, а не хватать сверху за загривок, если он не совсем маленький: взрослая кошка так носит котят, а вот человеку такой захват годится только для младенца с закрытыми глазами. На месте оценивают, дышит ли животное ровно, реагирует ли на звук и свет, есть ли видимые раны, гноящиеся глаза, вздутый живот или явная хромота. Открытые глаза, уверенная попытка вырваться и громкое возмущённое мяуканье - хороший знак: значит, силы у котёнка есть. Полная неподвижность, слипшиеся веки и слабый писк вместо мяуканья говорят об обратном и требуют быстрее двигаться к следующим шагам, а не разглядывать находку подолгу на улице.
Перевозить котёнка удобнее в закрытой переноске или плотной сумке с вентиляцией, а не за пазухой или в открытых руках: замкнутое тёмное пространство меньше пугает и снижает риск, что испуганное животное вырвется и убежит в неподходящем месте вроде проезжей части или подъезда с лифтом.
Если котёнка нашли в подвале, на стройке или у теплотрассы, стоит хотя бы недолго осмотреться вокруг: не сидит ли рядом кошка-мать, не видно ли других котят из того же помёта. Забирать единственного найденного котёнка при живой и не проявляющей агрессии матери оправданно, только если ему грозит явная опасность - холод, вода, оживлённое движение машин поблизости.
Что делать в первые часы дома
Дома котёнка сразу переносят в приготовленную комнату - ванную, кладовку или спальню с закрытой дверью, - кладут туда мягкую подстилку, неглубокую миску с водой и, если котёнок явно старше пары недель, немного еды. Первые часы лучше провести без активного вмешательства: дать котёнку осмотреться, спрятаться, если он выбирает спрятаться, и не тащить его на свет для фотографий и демонстрации родным. Резкий свет, громкие голоса и попытки погладить незнакомого напуганного зверька в первые минуты только продлевают стресс, который и без того велик после улицы.
Если в доме есть дети, стоит заранее объяснить им, что котёнка нельзя доставать из укрытия руками, преследовать по комнате и брать силой на руки: пусть первый контакт происходит по инициативе самого котёнка, когда он немного успокоится, а не по расписанию любопытных зрителей.
Если котёнок дрожит, на ощупь холодный и не тянется к еде, тепло важнее еды: заворачивают в сухое полотенце, прижимают к телу или укладывают рядом с грелкой, обёрнутой тканью, и дают согреться, прежде чем предлагать миску. Как правильно кормить очень маленького, ещё не самостоятельного котёнка и почему поза во время кормления бутылочкой имеет значение жизни и смерти, подробно разобрано отдельно в статье о выкармливании котёнка без матери - если возраст и состояние находки указывают именно на такой случай, эта статья идёт следующим шагом сразу после согревания.
Почему отдельная комната - не перестраховка
Главная ошибка на этом этапе - решить, что раз котёнок выглядит бодрым и без видимых болячек, познакомить его с домашними питомцами можно сразу. На деле подобранное животное способно нести кожные грибковые поражения, блох, ушных клещей и кишечных паразитов, которые пока никак себя не проявляют внешне и разовьются уже после контакта с другими животными в доме. Отдельная посуда, лоток, лежанка и закрытая дверь - не формальность на один вечер, а условие, которое снимается только после осмотра ветеринара, а иногда и после повторных анализов. Подробнее о том, как распознаются некоторые из таких скрытых угроз у кошек, можно почитать в материале про блох у кошки.
Мыть руки после каждого контакта с найдёнышем стоит все дни изоляции, а не только в первый день: привычка расслабляется быстрее, чем проходит инкубационный период возможной инфекции.
Полезно коротко фиксировать наблюдения с первого дня: начал ли котёнок самостоятельно есть, как выглядит стул, нет ли залысин, корочек или расчёсов на коже, насколько активно он двигается по сравнению со вчерашним днём. Такие записи помогают врачу быстрее оценить динамику и дают повод снять изоляцию по факту, а не по интуиции.
Поиск хозяина: с чего начинают
До того как расклеивать объявления, разумно заехать в ближайшую ветеринарную клинику и попросить проверить котёнка сканером на микрочип - процедура быстрая и часто бесплатная. Если чип обнаружен и зарегистрирован в базе, хозяина находят почти мгновенно, и все дальнейшие шаги отпадают сами собой. Устройство чипа, почему он не заменяет обычный ошейник с адресником и как проверить регистрацию номера, подробно разобрано в статье про чипирование животных.
Если чипа нет, дальше - фотография, точное место и обстоятельства находки в районных группах соседей, у местных зоозащитников и на досках объявлений о потерянных животных. Одну-две приметы стоит придержать и не публиковать: они помогают отличить настоящего хозяина от человека, который просто хочет забрать симпатичного котёнка себе. Пары недель ожидания откликов обычно достаточно, чтобы понять, ищет ли кто-то это конкретное животное. Не лишним будет спросить и соседей по подъезду, продавцов в ближайших магазинах и людей с колясками во дворе: котята редко оказываются на улице издалека, и кто-то из местных нередко знает, у кого недавно родились котята или кто потерял своего питомца.
Ещё нуждается в матери или уже самостоятелен
Закрытые глаза, неровная шаткая походка, вес на ладони меньше нескольких сотен граммов и полная зависимость от тепла говорят о том, что котёнку от роду несколько дней или пара недель и он физически не может обходиться без матери. В такой ситуации, прежде чем принимать решение навсегда, стоит проверить, нет ли поблизости кошки-матери: котят настолько маленького возраста матери оставляют редко и ненадолго, чаще она просто отбежала, испугавшись человека. Если поиски результата не дали, а котёнок явно ослаблен и нуждается в кормлении с рук, весь порядок действий - от согревания до техники кормления - собран в уже упомянутой статье про выкармливание без матери.
Котёнок постарше, который уверенно бегает, играет и сам подходит к миске, в материнской опеке уже не нуждается, и его дальнейшая судьба решается через поиск владельца или пристройство - о честной оценке своих возможностей и о том, куда обращаться, если оставить его насовсем не получается, мы рассказываем в статье куда пристроить найденное животное.
Когда ехать в клинику немедленно
Есть признаки, при которых визит к врачу не откладывают ни на час: котёнок не согревается за полчаса в тепле и остаётся вялым, не реагирует на голос и прикосновение, дёсны или язык бледные либо синюшные, началась дрожь, похожая на судороги, видна кровь или открытая рана, живот твёрдый и вздутый, а дыхание тяжёлое и с открытым ртом. Такое же правило действует, если котёнок явно подавился, надышался химией или найден рядом с ядовитыми на вид веществами. В этих случаях едут в клинику сразу, а согревание, кормление и поиск хозяина откладывают на потом.
Здесь же стоит держать в уме простое правило по времени: чем меньше котёнок и чем дольше он был без тепла и еды до находки, тем меньше запас прочности у его организма и тем быстрее решение о поездке в клинику должно приниматься - откладывать «до утра» в таких случаях не стоит вовсе, даже если внешне ситуация не выглядит катастрофичной.
Что решить после осмотра врача
Ветеринар подтвердит примерный возраст, оценит состояние и подскажет, что делать дальше: продолжать поиск хозяина, готовиться к самостоятельному кормлению или начинать знакомство с домашними животными по завершении карантина. Если решение - оставить котёнка себе насовсем, к переезду из карантинной комнаты в общий дом стоит готовиться постепенно, и о том, как проходят первые дни котёнка уже как полноправного члена семьи, подробно рассказано в статье про котёнка в новом доме.
Если по любой причине оставить котёнка насовсем не получается - от аллергии в семье до тесноты жилья, - не стоит воспринимать это как поражение: честная оценка своих возможностей в самом начале избавляет от куда более тяжёлой ситуации через несколько месяцев, когда котёнок уже привязался к дому, а условия для него так и не сложились.