Коротко: зимняя прогулка бьёт по собаке сразу с нескольких направлений - мороз выхолаживает тело, реагенты на тротуарах разъедают кожу подушечек, а лёд между пальцами режет её мелкими шариками при каждом шаге. Мелкие, короткошёрстные и пожилые собаки мёрзнут заметно быстрее крупных пород с густым подшёрстком, и для них длительность прогулки в мороз стоит сокращать в разы, а не ориентироваться на привычные полчаса. Если собака дрожит, поджимает лапы поочерёдно, скулит или пытается сесть посреди прогулки - это сигнал возвращаться домой, а не признак каприза. При подозрении на обморожение лапу нельзя растирать снегом и нельзя отогревать горячей водой: оба действия усиливают повреждение тканей вместо того, чтобы его остановить. Правильное отогревание - постепенное, тёплой, а не горячей водой, и с обязательным визитом к врачу, если кожа после этого не порозовела или на ней появились пузыри.
Сколько длится безопасная прогулка в мороз
Универсальной цифры в минутах для всех собак не существует - слишком много зависит от размера, шерсти, возраста, состояния здоровья и ветра, и ориентироваться на "как обычно летом" в мороз нельзя. Крупная собака с густым подшёрстком, привычная к активности на улице, спокойно выдерживает обычную прогулку и в ощутимый минус, если движется, а не стоит на месте. Мелкая собака, короткошёрстная порода без подшёрстка или пожилое животное теряют тепло значительно быстрее: у них меньше объём тела на единицу площади поверхности кожи, через которую уходит тепло, и меньше собственных жировых и мышечных резервов для выработки нового. Практический ориентир - смотреть не на градусник, а на саму собаку: пока она активно двигается, обнюхивает всё вокруг и не поджимает лапы, прогулку можно продолжать; как только появилась дрожь, желание постоянно останавливаться или собака явно тянет домой, время сокращать путь. Ветер и влажность делают тот же мороз ощутимо холоднее, поэтому в ветреную погоду длительность прогулки стоит сокращать даже для крупных пород.
Реагенты: чем они опасны для лап
Противогололёдные составы, которыми посыпают тротуары и дороги, рассчитаны на то, чтобы плавить лёд при отрицательной температуре, и при этом почти не контактируют с открытой человеческой кожей - а лапа собаки идёт по ним босиком при каждом шаге. Реагент высушивает кожу подушечек и раздражает её, а при попадании в уже существующие трещины и микроповреждения вызывает химический ожог: кожа краснеет, трескается сильнее, собака начинает вылизывать лапы просто потому, что они жгут и чешутся. Отдельная опасность в том, что собака слизывает реагент с подушечек после прогулки, если лапы не вымыть сразу, - тогда к раздражению кожи добавляется ещё и попадание химического состава внутрь через язык. Подробный разбор того, как защищать подушечки перед выходом и что делать с уже повреждённой кожей, есть в статье про уход за лапами собаки зимой.
Лёд между подушечками и переохлаждение мелких пород
У собак с шерстью между пальцами снег и вода на прогулке быстро превращаются в плотные ледяные шарики, которые набиваются между подушечками и растущей там шерстью, давят острыми краями и постепенно натирают кожу до микротравм. Собака в ответ хромает, останавливается через каждые несколько шагов и пытается выгрызть лёд зубами, что дополнительно травмирует и без того раздражённую кожу. У мелких и короткошёрстных пород проблема иная и не менее опасная: тело охлаждается настолько быстро, что переохлаждение может начаться раньше, чем владелец заметит явную дрожь. Признаки нарастающего переохлаждения - вялость, слабость, собака садится и отказывается идти дальше, дыхание становится реже и глубже, десны бледнеют. На этой стадии прогулку прекращают немедленно, собаку заворачивают в сухую одежду или полотенце и несут домой, а не ведут на поводке медленным шагом.
Одежда, ботинки и другие способы защиты
Попона или комбинезон для мелких, короткошёрстных и пожилых собак - не украшение, а реальная защита от потери тепла через корпус, особенно у пород без подшёрстка. Важно, чтобы одежда была сухой и не намокала насквозь: мокрая ткань на морозе охлаждает быстрее, чем её отсутствие, поэтому после прогулки в снегопад или мокрый снег одежду сразу снимают и просушивают, а не оставляют на собаке до следующего выхода. Размер тоже важен: слишком тесная попона стягивает движения и трёт под лапами, а слишком свободная задирается и не закрывает живот, где тепло уходит особенно быстро у низкорослых пород. Защитные ботинки создают барьер между подушечкой и реагентом, льдом и холодным асфальтом; часть собак принимает их не сразу и первое время спотыкается или пытается стянуть зубами, поэтому приучать к обуви лучше короткими примерками дома задолго до серьёзных морозов. Для собак, которые категорически отказываются от ботинок, подойдёт защитный воск или бальзам для подушечек перед выходом - он не заменяет обувь полностью, но снижает прямой контакт кожи с реагентом. Ни одежда, ни ботинки не отменяют мытья лап тёплой водой после возвращения домой - это по-прежнему самая простая и действенная мера защиты от реагентов и льда.
Что делать при признаках обморожения
Обморожение у собаки чаще всего затрагивает уши, кончик хвоста и подушечки лап - участки с наименьшим кровоснабжением и наименьшей защитой шерстью. Заподозрить его можно по побледневшей, ставшей твёрдой или, наоборот, воспалившейся ярко-красной коже, потере чувствительности на участке, а через некоторое время после согревания - по отёку и болезненности. Отогревать пострадавший участок нужно постепенно: сначала укрыть сухой тканью и занести собаку в тепло, затем аккуратно согреть тёплой, но не горячей водой или собственным теплом рук через ткань. Важно не форсировать процесс и не подвергать повреждённый участок резкому перепаду температур.
Чего категорически нельзя делать при обморожении
Растирать обмороженный участок снегом - устаревшая и опасная рекомендация: жёсткие кристаллы льда дополнительно травмируют и без того повреждённые ткани, а не согревают их. Нельзя лить на лапу или ухо горячую воду или прикладывать грелку: резкий скачок температуры на фоне нарушенного кровообращения способен усилить повреждение тканей сильнее, чем сам холод. Нельзя интенсивно растирать участок руками или тканью - трение по хрупкой охлаждённой коже травмирует её. И не стоит давать собаке согреться исключительно активным движением, если она уже вялая и явно замёрзла: в этом состоянии нагрузка на сердце нежелательна, надёжнее укрыть и донести собаку до дома на руках.
Что понаблюдать и запомнить
Если после прогулки собака ведёт себя не так, как обычно, полезно зафиксировать несколько деталей до визита к врачу: сколько по времени и при какой примерно температуре и ветре проходила прогулка, была ли собака одета, ходила ли по свежему снегу или по обработанному реагентом асфальту, когда именно заметили хромоту, дрожь или отказ идти дальше. Стоит вспомнить, лизала ли собака лапы дома после прогулки и вымыли ли их сразу или через какое-то время. Если пострадал конкретный участок - ухо, хвост, лапа, - полезно отметить, менялся ли его цвет со временем и когда именно появился отёк или боль при прикосновении. Эти наблюдения помогают врачу быстрее понять, идёт ли речь о поверхностном раздражении от реагента или о более глубоком повреждении тканей.
Когда обморожение и переохлаждение - повод для клиники
Врача нужно показать собаке, если после согревания кожа не порозовела в течение получаса, на ней появились пузыри или тёмные участки, есть выраженная боль при прикосновении, а собака после эпизода на морозе остаётся вялой, отказывается от еды или дрожит даже в тепле спустя долгое время. Отдельный повод для срочного визита - собака, которая провела на морозе заметное время без движения, например потерялась или застряла: у неё возможно системное переохлаждение всего организма, а не локальное повреждение лапы или уха, и определить степень тяжести можно только на осмотре.
Профилактика на весь зимний сезон
Перед началом холодов стоит коротко подстричь шерсть между пальцами, чтобы льду не за что было цепляться, подобрать одежду и обувь заранее, а не в разгар морозов, и взять за правило мыть лапы после каждой прогулки по обработанным улицам без исключений, даже если на улице было "не так уж холодно". Маршрут тоже имеет значение: парковые дорожки и свежий снег безопаснее для лап, чем щедро посыпанный солью тротуар вдоль проезжей части. Для мелких, короткошёрстных и пожилых собак длительность прогулки в сильный мороз разумнее делить на несколько коротких выходов вместо одной долгой. Летом собаку подстерегает противоположная опасность - перегрев и раскалённый асфальт, о чём подробно рассказано в материале как помочь собаке в жару. Дрожь у собаки не всегда означает холод - она бывает и от боли, и от страха, и различить причины помогает статья собака дрожит: холод, страх или боль.