Коротко: да, кошки тоже метят территорию, хотя это происходит реже и не так демонстративно, как у некастрированных котов. У самок мечение чаще всего связано с половым циклом - течкой - и с территориальными спорами между кошками в одном доме, а не с постоянным фоновым поведением, характерным для взрослого некастрированного кота. Внешне метка кошки выглядит так же, как у кота: небольшая порция мочи на вертикальной поверхности, приподнятый подрагивающий хвост. Отличить её от обычного промаха мимо лотка важно, потому что причины и подход разные, а если моча вдруг стала выходить малыми порциями и часто, независимо от пола животного, это повод для срочного визита к врачу - у кошек так проявляется закупорка или воспаление мочевыводящих путей.
Метят ли кошки на самом деле
Принято считать, что территориальные метки - исключительно кошачья (в смысле «мужская») привычка, но это упрощение. Самки метят реже и не так интенсивно, однако сам механизм у них тот же: моча содержит феромоны, несущие информацию о статусе, готовности к размножению и присутствии на территории. Некастрированная кошка в период течки метит заметно чаще, чем в остальное время цикла, и это одна из ситуаций, где владельцы впервые сталкиваются с меткой именно от самки, а не от кота.
Вторая распространённая ситуация - конфликт между несколькими кошками в одном доме. Кошки, как и коты, используют метки для обозначения границ и статуса в группе животных, и споры за территорию между двумя-тремя кошками нередко выливаются в метки от обеих сторон конфликта, а не только от доминирующей особи.
Чем метка кошки отличается от метки кота
По внешнему виду и позе отличить метку кошки от метки кота почти невозможно - оба животных встают спиной к вертикальной поверхности, хвост поднимается и подрагивает у основания, на поверхность попадает небольшая порция мочи с концентрированным запахом. Разница скорее в частоте и в поводе: у некастрированного кота мечение часто становится фоновым поведением, связанным с постоянным половым и территориальным статусом, а у кошки метка обычно приурочена к конкретному событию - течке, появлению новой кошки, спору за ресурс.
Есть и ещё одно отличие: у кошек в период течки к меткам нередко добавляется другое заметное поведение - громкие крики, повышенная ласковость, катание по полу, попытки выбраться на улицу. Если метки на стенах сочетаются с этими признаками, вероятная причина - именно половой цикл, а не территориальный спор или стресс сам по себе.
Почему миф о том, что метят только коты, живуч
Устойчивость мифа объясняется просто: у некастрированного кота мечение обычно заметнее и чаще, а запах кошачьей мочи у самцов резче из-за более концентрированных феромонов. Владельцы кошек реже сталкиваются с явными метками, поэтому у многих складывается впечатление, что у самок такого поведения не бывает вовсе. На деле речь идёт не об отсутствии поведения, а о более низкой частоте и обычно менее выраженном запахе - метка кошки может остаться незамеченной там, где метка кота бросается в глаза сразу.
Когда это не про мечение
Небольшие порции мочи, которые появляются часто и не только на вертикальных поверхностях, а где угодно - на полу, в разных комнатах, - иногда принимают за усилившееся мечение, хотя на деле это может быть совсем другая проблема. Учащённые заходы кошки в лоток без результата, явное беспокойство, попытки сходить в туалет буквально каждые полчаса - признаки воспаления или закупорки мочевыводящих путей, и с ними нужно к врачу немедленно, а не разбирать территориальные причины. У кошек в этом отношении риск ниже, чем у котов, из-за анатомии, но полностью не исключён, и затягивать с визитом при таких симптомах нельзя.
Почему кошка начинает метить чаще обычного
Половой цикл. Некастрированная кошка в течку метит заметно активнее в ответ на собственный гормональный фон и на запах других животных поблизости - через окно или с обуви хозяев.
Появление новой кошки или кота в доме. Знакомство двух животных редко проходит без периода территориального напряжения, и метки в первые недели после появления нового питомца - частая, хотя и не обязательная его часть.
Конфликт между уже живущими вместе кошками. Если между двумя кошками в доме давно нет ровных отношений, метки могут появляться волнами - обычно после стычки или спора за ресурс: лежанку, миску, внимание хозяина.
Запах чужих животных снаружи. Кошка, которая видит через окно уличных котов или чувствует их запах у входной двери, иногда реагирует меткой изнутри - как ответом на воспринимаемую угрозу территории.
Стресс от перемен в доме. Переезд, ремонт, перестановка мебели, долгое отсутствие хозяев действуют на кошек так же, как и на котов, - повышают общий уровень тревоги, а мечение - один из способов, которым кошка на это реагирует.
Что делать, если кошка метит
Подход мало отличается от работы с меткой у кота, и подробно мы разбирали его в статье про мечение территории и что с ним делать: убрать очевидный триггер, если он есть, тщательно вывести запах уже помеченных мест средством, которое разрушает запаховые молекулы, а не маскирует их, и дать кошке больше стабильности - предсказуемый режим, отдельные ресурсы на каждое животное в доме, минимум резких перемен в обстановке.
Отдельно стоит сказать про кастрацию некастрированной кошки, которая метит на фоне течки: это решение принимают вместе с врачом с учётом возраста и состояния здоровья конкретного животного, а не как гарантированный и мгновенный способ прекратить метки - привычка, которая уже закрепилась, иногда сохраняется какое-то время даже после операции.
Чего делать не стоит
Наказывать кошку за метку так же бессмысленно и вредно, как и кота: она не связывает крик или физическое воздействие с самим действием, случившимся раньше, а связывает страх с вашим появлением рядом с местом, где недавно была метка. Итог обратный ожидаемому - тревога у кошки растёт, а тревога - как раз то, что подпитывает территориальное мечение. Ограничиваться одной лишь уборкой запаха без внимания к причине тоже не работает: если конфликт между кошками или источник стресса остаётся, метка появится на новом месте рядом со старым, как только запах выветрится.
Как отличить метку от обычного промаха мимо лотка
Полноценное мочеиспускание в неположенном месте - на полу, ковре, кровати, обычным объёмом - это другая история со своими причинами: грязный или неудобный лоток, стресс, боль. Подробно об этом мы писали в статье о промахах кошки мимо лотка. Метка почти всегда на вертикальной поверхности, небольшой порцией и в характерной позе с дрожащим хвостом - если у вашей кошки картина именно такая, вы, скорее всего, действительно имеете дело с территориальным поведением, а не с проблемой лотка.
Метят ли кошки чаще в многокошачьих домах
Чем больше кошек живёт под одной крышей, тем выше вероятность встретить метки хотя бы от одной из них, и это касается самок ровно так же, как и самцов. В группе из трёх-четырёх кошек статус и границы личного пространства каждого животного приходится согласовывать заново при любом изменении состава группы - появлении новой кошки, взрослении котёнка, смерти одного из питомцев. Метки в такой ситуации - способ временно зафиксировать своё место в изменившейся иерархии, и по мере того как отношения между кошками устаиваются, частота меток обычно снижается сама, без дополнительного вмешательства.
Что понаблюдать перед визитом к врачу
Стоит записать: на какой поверхности появляются метки - вертикальной или горизонтальной, дрожит ли хвост в момент события, стерилизована ли кошка и не приходится ли начало меток на предполагаемый период течки, живут ли в доме другие кошки и не было ли между ними недавних конфликтов, что изменилось в квартире незадолго до начала меток. Эти детали помогают врачу и, если нужно, специалисту по поведению быстрее понять природу проблемы.
Профилактика
Стабильная обстановка, достаточное количество лотков, мисок и мест отдыха на каждую кошку в доме, постепенное и неспешное знакомство новых животных друг с другом снижают частоту меток у кошек так же, как и у котов. Если вы не планируете разведение, обсудите с врачом стерилизацию заранее, а не после того, как метки уже стали привычкой, - так проще предотвратить закрепление поведения, чем переучивать взрослое животное. Подробнее о том, почему стерилизация не всегда полностью убирает уже сформировавшуюся привычку метить, мы разобрали в статье про кастрированного кота, который продолжает метить.
Отдельно стоит подумать о доступе к окнам и подоконникам: если кошка целыми днями наблюдает за уличными котами, которые заходят на видимую ей территорию, это постоянный источник территориального напряжения, который проще снизить плёнкой на нижней части стекла или перестановкой мебели, чем потом бороться с закрепившейся привычкой метить именно у этого окна. То же касается запаха других животных, который случайно попадает в дом на обуви или одежде хозяев после контакта с чужими кошками на улице - для домашней кошки это ощутимый сигнал о чужом присутствии на её территории, даже если человек его вовсе не замечает.